Příčiny Bechtěrevovy choroby
Přestože nemoc s lidmi pobývá již dlouhá tisíciletí, příčiny Bechtěrevovy choroby nejsou doposud zcela jasné. Existuje prokázaná souvislost mezi přítomností antigenu HLA-B27 v organismu a výskytem nemoci. HLA antigeny (Human Leucocyte Antigen tedy antigeny bílých krvinek) jsou molekuly vyskytující se přirozeně na povrchu buněk, podle nichž imunitní systém rozeznává vlastní buňky od cizích.
HLA jsou šifrované specifickými geny, podobně jako znaky krevních skupin, což znamená, že jsou dědičné a prokazatelné v identické podobě po celý život jedince. Zpočátku se zdálo, že jsou pouze pomyslnou překážkou při transplantacích, jelikož je díky jejich výskytu obtížné najít zcela kompatibilního dárce orgánů. Později byl však zjištěn pravý význam - jsou součástí jednoho z center řízení imunitních reakcí v organismu. (Molekuly se účastní procesu prezentace antigenů imunitního systému tak, aby byl schopen je poznat jako cizí a následně na ně adekvátně reagovat.) Pokud tyto procesy nefungují správně, dochází k poruchám imunity - projevuje se vyšší náchylností k alergiím a infekcím, autoimunitním nemocem a dalším typům nemocí.
Komplex HLA-B obsahuje alelu HLA-B27, která je spojována s řadou zánětlivých onemocnění. Jednou z nich je právě Bechtěrevova choroba. (Upozorňujeme, že její výskyt nutně neznamená, že jste nebo budete Bechtěrevovou nemocí postiženi. Jedná se pouze o zvýšené riziko.)
Příznaky Bechtěrevovy choroby
Mezi prvotní příznaky patří častá bolest v oblasti skloubení křížové kosti s pánví, odkud vystřeluje do hýždí až zadního stehna. Bolest bývá obvykle tak silná, že se pacient budí ze spánku s pocitem bolestivé ztuhlosti (hlavně v dolní části páteře). Paradoxně největší bolesti pacient pociťuje, když zůstává v klidu. Naopak fyzickou aktivitou se bolest zmírňuje.
Pokud Bechtěrevova nemoc začíná již v mladém věku, mezi prvotní příznaky mohou patřit také otoky velkých kloubů na končetinách (především kolen). K postižení a tuhnutí páteře dochází až později.
Jelikož je Bechtěrevova choroba zánětlivé onemocnění, projevují se typické příznaky pro zánět - horečka, bolesti a zvětšení objemu či zvýšená teplota v zánětlivé oblasti. Typická je také chronická těžká únava.
Zhruba třetina bechtěreviků trpí i zánětem oční duhovky a řasnatého tělíska (iridocyklitida), který se projevuje bolestí oka a zvýšenou citlivostí na světlo (fotofobie).
Mezi méně časté projevy nemoci patří bolest pat a hrudníku (zvláště při hlubokém dýchání), záněty kloubů, plicní fibróza nebo odlučování nehtu od nehtového lůžka (onycholýza).
Příznaky však mohou být velmi rozmanité a ne vždy zcela typické.